Ο Άρης Σφακιανάκης γεννήθηκε το 1958 στο Ηράκλειο Κρήτης. Σπούδασε νομικά στην Αθήνα.

Το πρώτο του βιβλίο κυκλοφόρησε στα είκοσι τρία του από τις εκδόσεις Κέδρος, όπου εκδόθηκαν και τα επόμενα έντεκα βιβλία του. Μεγάλη επιτυχία γνώρισε με το μυθιστόρημα «Δεν ήξερες… δεν ρώταγες!». Το πιο πρόσφατο βιβλίο του, «Η Σκιά του Κυβερνήτη» (2019), ένα ιστορικό μυθιστόρημα για τον Ιωάννη Καποδίστρια, βρίσκεται ήδη στην 7^η χιλιάδα.

Στα αγγλικά κυκλοφορεί το μυθιστόρημά του «Ο τρόμος του κενού» με τίτλο: The emptiness beyond.

Το θεατρικό του έργο με τίτλο: «Το περσικό φιλί», ένα έργο με θέμα  την δημιουργική γραφή,  έχει ανέβει δυο φορές στη αθηναϊκή  σκηνή.

Το ταξιδιωτικό του πόνημα με τίτλο: «Μητροπόλεις, ιστορίες, παράδεισοι» είναι, δυστυχώς, εξαντλημένο.

Στην μακριά πορεία της ζωής του ασχολήθηκε ιδιαίτερα με τη μετάφραση. Σάλιντζερ, Πόε, Μέλβιλ, Λόντον, Στάινμπεκ,  Πολ Όστερ, Ντόρις  Λέσινγκ είναι αγαπημένοι του συγγραφείς που ευτύχησε να μεταφράσει.

Πρόσφατα κυκλοφόρησε το «Ιδού Εγώ» (2020), του Τζόναθαν Σάφραν Φόερ, σε συνεργασία με την Ηρώ Σκάρου.

Δίδαξε δημιουργική γραφή στο Εργαστήρι.